A conversão de Paulo

Um estudo sobre a dramática conversão de Saulo de Tarso, o perseguidor da igreja, em Paulo, o apóstolo de Jesus Cristo, e as profundas implicações de seu encontro transformador com o Senhor ressuscitado.

1. O Perseguidor de Cristo e da Igreja

1.1 Zeloso pela Lei e Tradições

Verses: Filipenses 3:5-6; Atos 22:3

Saulo era um fariseu, instruído aos pés de Gamaliel, e extremamente zeloso pela lei.
Ele acreditava sinceramente que estava servindo a Deus ao defender as tradições judaicas.

1.2 A Perseguição aos Seguidores do Caminho

Verses: Atos 8:1-3; Atos 9:1-2; Atos 26:9-11

Saulo consentiu na morte de Estêvão e devastou a igreja em Jerusalém.
Ele obteve cartas para Damasco, com o objetivo de prender e levar para Jerusalém os que seguiam o Caminho.
Sua convicção era que estava erradicando uma heresia perigosa.

2. O Encontro Divino na Estrada de Damasco

2.1 A Luz e a Voz do Céu

Verses: Atos 9:3-4; Atos 22:6-7; Atos 26:13-14

Uma luz resplandecente do céu o cercou, e ele caiu por terra.
Uma voz falou a ele em hebraico, perguntando por que ele estava perseguindo o Senhor.
Saulo, atônito, perguntou: 'Quem és tu, Senhor?'

2.2 A Identidade do Senhor Revelada

Verses: Atos 9:5; Atos 22:8; Atos 26:15

A voz respondeu: 'Eu sou Jesus, a quem tu persegues'.
Esta revelação estabeleceu que perseguir a igreja era perseguir o próprio Jesus.
O Senhor que falou do céu era o mesmo Jesus que havia sido crucificado e ressuscitado.

2.3 A Resposta de Saulo

Verses: Atos 9:6; Atos 22:10; Atos 26:19

Saulo, tremendo e atônito, perguntou: 'Senhor, que queres que eu faça?'
Sua cegueira física simbolizava sua cegueira espiritual anterior.
Ele foi instruído a ir a Damasco, onde lhe seria dito o que fazer.

3. A Revelação de Jesus Cristo

3.1 A Cura e o Batismo

Verses: Atos 9:17-18; Atos 22:12-16

Ananias foi enviado pelo Senhor para impor as mãos sobre Saulo, para que ele recuperasse a vista e fosse cheio do Espírito Santo.
Saulo foi batizado imediatamente, invocando o nome do Senhor, para a remissão de seus pecados.
O batismo em nome de Jesus é o meio pelo qual nos identificamos com Sua morte, sepultamento e ressurreição, e recebemos o Espírito Santo.

3.2 A Pregação Imediata

Verses: Atos 9:20-22; Gálatas 1:11-12; Gálatas 1:15-16

Saulo imediatamente começou a pregar nas sinagogas que Jesus é o Filho de Deus.
Sua compreensão do evangelho não veio de homens, mas por revelação direta de Jesus Cristo.
Ele proclamava que Jesus, o Senhor que o encontrou, é a manifestação plena da divindade.

3.3 A Unidade da Divindade em Cristo

Verses: Colossenses 2:9; 1 Timóteo 3:16; João 14:8-9

Em Jesus habita corporalmente toda a plenitude da divindade.
Deus se manifestou em carne, justificou-se em espírito, foi visto pelos anjos, pregado aos gentios, crido no mundo e recebido na glória.
Ver Jesus é ver o Pai, pois Ele é a imagem do Deus invisível.

4. As Consequências da Conversão

4.1 Transformação de Identidade e Propósito

Verses: 2 Coríntios 5:17; Gálatas 2:20

O velho Saulo, o perseguidor, morreu, e uma nova criação nasceu em Cristo.
Sua vida não era mais sua, mas Cristo vivia nele, e ele vivia pela fé no Filho de Deus.
De perseguidor, ele se tornou um apóstolo, um embaixador de Cristo.

4.2 O Chamado ao Ministério Gentio

Verses: Atos 9:15; Atos 22:21; Atos 26:16-18; Romanos 11:13

O Senhor o escolheu para levar Seu nome perante os gentios, reis e os filhos de Israel.
Sua missão era abrir os olhos dos gentios, para que se convertessem das trevas para a luz e do poder de Satanás para Deus.
Ele se tornou o apóstolo dos gentios, dedicando sua vida a levar o evangelho a todas as nações.

4.3 Sofrimento por Causa do Nome de Jesus

Verses: Atos 9:16; 2 Coríntios 11:23-27; Filipenses 3:7-8

O Senhor revelou que Paulo sofreria muito por causa do Seu nome.
Ele suportou inúmeras aflições, prisões, açoites e perigos por amor a Cristo.
Paulo considerou todas as coisas como perda pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, seu Senhor.